Живут по руку левую от этих мест
Железа ковачи Халибы. Бойся их!
Они свирепы и к гостям неласковы…
(Эсхил. Прометей прикованный. Перевод А. Пиотровского)

Железо из самых разных мест

А теперь давайте вспомним, что есть немало свидетельств того, что железо было известно людям еще с эпохи каменного века. То есть это было то самое метеоритное железо, содержащее много никеля, и… использовавшееся для изготовления все тех же железных бус Герзейской культуры и знаменитого железного кинжала, найденного в гробнице Тутанхамона, о которых здесь уже шла речь. Важно подчеркнуть, что этот металл так же, как и самородная медь, хорошо поддается обработке в холодном состоянии.
Еще один ассирийский рельеф из Британского музея в Лондоне. На нем хорошо видны лучники, у которых заткнуты за пояс длинные и тонкие мечи в ножнах с завитками-волютами на конце. Опять-такие такие клинки должны быть сделаны из железа (стали), поскольку бронзовый клинок такой толщины согнется при первом же ударе. То есть очевидно, что уже в IX – VIII до н.э. ассирийцам железо было известно и они производили его в масштабах, позволявших вооружить железными мечами всю свою армию.
Рельеф с изображением охоты ассирийского царя Ашшурназирпала II (875-860 гг. до н.э.) (Британский музей, Лондон) Судя по нему воины на колесницах так же были вооружены мечами аналогичной конструкции, что и у лучников, то есть их производство было достаточно массовым.

Железные предметы из метеоритного железа археологи находили в Иране (VI–IV тыс. до н. э), Ираке (V тыс. до н.э.), а также Египте (IV тыс. до н.э). На Ближнем Востоке с самородным железом люди познакомились примерно в III-II тыс. до н.э., а в Месопотамии его знали в раннединастическое время (III тыс. до н. э.), что подтверждается находками в древнем Уре. Встречаются они и в погребениях таких евразийских культур, как ямная, на Южном Урале и афанасьевская в Южной Сибири (III тыс. до н.э.). Знали его эскимосы и индейцы северо-западных районов Северной Америки, а также в Китае династии Чжоу (1045 – 221 гг. до н. э.). В микенской Греции железо было известно, но только лишь как драгоценный металл и шло на изготовление украшений и амулетов.
Хетты на боевой колеснице. За поясом о лучника также виден короткий меч с грибообразным навершием рукояти. (Музей Анатолийской цивилизации, Анкара)
Еще один барельеф с изображением хеттской боевой колесницы. В ее арсенале появилось копье. (Музей анатолийских цивилизаций, Анкара)

Судя по текстам Амарнского архива, железо было отправлено фараону Аменхотепу IV в качестве дара от хеттов из страны Миттани, лежавшей на востоке Малой Азии. Куски железа в слоях II тыс. до н.э. были найдены в Ассирии и Вавилоне. Вначале железо здесь также ценилось на вес золота и считалось драгоценной военной добычей, поступавшей из Сирии. В текстах XIX – XVIII вв. до н.э., найденных в руинах ассирийской торговой колонии Кюльтепе в Центральной Анатолии, фигурирует очень дорогой металл, который продается лишь в небольшом количестве и стоит в восемь раз дороже золота. Во дворце ассирийского царя Саргона также были найдены таблички в которых идет речь о различных дарах, включая металлы, присланные в честь окончания строительства его дворца. Но, как ценный металл, железо здесь уже не упоминается, хотя в одной их комнат этого дворца и нашли целый склад криц из железа. На Кипре и на Крите также встречаются артефакты, сделанные из железа и датируемые началом II тыс. до н.э. Хотя среди находок, относящихся к позднему бронзовому веку на Ближнем Востоке железных изделий уже значительно больше, хотя они и малы по размерам – это булавки, иголки, шилья.
Бронзовые кинжалы, принадлежавшие жителям Анатолии эпохи бронзового века. (Музей анатолийских цивилизаций, Анкара)

Железо — творение хеттов?

То есть все это позволяет сделать вывод, что возникновение металлургии железа произошло в северных районах Анатолии. Принято считать, что жившие здесь хетты сумели ее освоить, однако долгое время держали свое открытие в секрете. Действительно на территории Анатолии было найдено множество железных изделий, вот только выяснить местного ли они происхождения, или же были завезены сюда откуда-то, несмотря на все современные методы исследования, очень трудно. Хотя мы знаем, что в хеттских текстах для обозначения железа существовал особый термин, и, судя по всему, работать с ним они умели уже около 1800 г. до н.э., о чем свидетельствует, например, текст хеттского царя Анитты, где было написано о том, что в знак покорности ему были поднесены железный трон и железный скипетр. В письме хеттского царя Хаттуссили III (1250 г. до н.э.) ассирийскому царю Салмансару I также говорится о том, что для производства железа «сейчас неподходящее время и его нет в царских хранилищах в данный момент, но оно, конечно, будет получено». Далее царь хеттов сообщает, что посылает своему ассирийскому коллеге в подарок железный кинжал. То есть очевидно, что хетты железо не только знали, но и продавали его ассирийцам, вот только производилось они ими в ограниченном количестве.
Антенные кинжалы гальшттатской культуры. Пока еще бронзовые. (Музей города Халлайн в Зальцбурге, Австрия)

Начиная с XIII в. до н.э. железо на Востоке начинает распространяться значительно быстрее. В XII в. до н.э. оно уже становится известно в Сирии и Палестине, а к IX в. практически полностью заменяет бронзу в качестве материала для изготовления оружия и орудий труда. А в скором времени около XII-XII вв. до н.э. на Кипре или в Палестине люди осваивают и технологию науглероживания и закаливания железа. Древнюю Армению тоже принято считать одним из регионов, где железо получило распространение уже в IX в. до н.э., хотя известно, что в Закавказье первые железные изделия появились еще в XV – XIV вв. до н.э., поскольку они были обнаружены в погребениях этого времени. В государстве Урарту железные предметы также широко использовались. Следы черной металлургии обнаружены в Тайшебаини.
Парадный шлем урартского царя Сардури II. Обнаружен при раскопках города Тейшебаини на холме Кармир-Блур. (Исторический музей Армении, Ереван)
Урартский бронзовый пояс, обнаруженный в окрестностях города Ван. (Музей анатолийских цивилизаций, Анкара)

*До недавнего времени считалось, что железо принесли в Грецию дорийские племена (чем, кстати говоря, и объяснялись обычно их победы над ахейцами, имевшими бронзовое оружие). Археология пока что не дает обоснованного подтверждения этой гипотезе. Так что, скорее, более правдоподобным будет следующее предположение: секрет выплавки и обработки железа греки переняли у кого-то из своих восточных соседей, например, одного из народов, живших на территории Малой Азии – скажем, тех же халибов – союзников троянцев, которые знали этот секрет уже во II тысячелетии до н. э.

Как уже отмечалось, куски кричного железа на Крите датируются XIX в. до н.э. Однако греческая традиция указывает на другое место, откуда в Грецию пришло железо. Это восточная часть Малой Азии (южный берег Черного моря), где жили племена халибов или халифов, что в переводе как раз и означает «сталь». То есть район вполне может считаться по крайней мере еще одним центром, где в бронзовом веке возникла черная металлургия. И нет ничего невозможного в том, что греки получили сведения о железе именно от халибов. Почему нет, если они сами пишут об этом? Вполне возможно, что они овладели процессом получения железа именно благодаря хеттам, митаннийцам или же все тем же халибам. Хотя обосновать это предположение как абсолютно верное пока что не получается.
Поединок древних критян минойской эпохи. Рис. Джузеппе Рава. Воин с мечом, как видите, наносит своему противнику не рубящий, а колющий удар.

Прославленный древнегреческий историк и философ Аристотель оставил описание технологии получения железа халибами: «… халибы несколько раз промывали речной песок их страны, добавляли к нему какое-то огнеупорное вещество и плавили в печах особой конструкции; полученный таким образом металл имел серебристый цвет и был нержавеющим».

Очевидно, что халибы в качестве сырья для выплавки железа использовали магнетитовые пески, запасы которых в изобилии встречаются вдоль всего побережья Черного моря, состоящие из смеси мелких зерен магнетита, титаномагнетита, ильменита и некоторых других пород, так что выплавляемая ими сталь сама собой получалась легированной и, видимо, обладала очень высоким качеством.
В конце бронзового века уже появились вот такие мечи, клинки которых упрочнялись ковкой и закалкой, и которыми уже можно было вполне и рубить и колоть. (Археологический музей Сент-Раймонд в Тулузе)
Рукоять меча (крупно). (Археологический музей Сент-Раймонд в Тулузе)
Биметаллический кинжал эпохи перехода от бронзы к железу. (Археологический музей Сент-Раймонд в Тулузе)

Такой своеобразный способ получения железа не из руды говорит о том, что халибы, скорее, открыли железо как технологический материал, но так и не смогли придумать способ его повсеместного производства в больших масштабах. Однако это их открытие, несомненно, послужило толчком для дальнейшего совершенствования металлургии железа, включая его получение из руд, добываемой в болотах и копях.

Во II веке н. э. Климент Александрийский в своем энциклопедическом труде «Строматы» в главе 21 сообщает, что в соответствии с греческим преданием железо было открыто не где-нибудь, а на горе Иде, находившейся в горной цепи возле города Трои (в «Илиаде» она называется Ида, и это с ее вершины Зевс Громовержец наблюдает за сражением греков и троянцев).

Среди окружающих народов халибы слыли мастерами кузнечного дела и заслужили столь большое уважение, так что их название нашло отражение в «Библии», где упоминается некто Халев (Калеб) из колена Иуды – активный сторонник и лазутчик Моисея, участвовавший в исходе евреев из Египта, а Сирии был известен крупный город Халеб (современный Алеппо), как раз и выстроенный древними хеттами.
Кельтская боевая колесница (Музей города Халлайн в Зальцбурге, Австрия)

В II веке до н. э. Аполлоний Родосский, со ссылкой на других античных авторов, писал: «… Халибы – скифский народ за Термодонтом; они, открыв железные рудники, занимаются их разработкой. Халабами они названы от Аресова сына Халиба. Упоминает о них и Каллимах; «да погибнет род халибов, которые открыли это злое творение, поднимающееся из земли».»

Свидетельства вроде бы заслуживающие самого пристального внимания, вот только археология пока в достаточной степени подтвердить их не может. Но вот то, что распространение железа в Греции совпадает с «эпохой Гомера» (IX – VI вв. до н. э.), сомнений ни у кого из ученых давно уже не вызывает. Недаром «Илиада» содержит всего лишь два упоминания об этом металле, а вот в «Одиссее», созданной позднее, оно упоминается уже значительно чаще, хотя по-прежнему все также вместе с бронзой.
Биметаллический кельтский кинжал с антропоморфной бронзовой рукоятью. (Национальный археологический музей Сен-Жермен-ан-Ле под Парижем)

Железо приходит в Европу…

Ну, а каким тогда образом железо попало в Европу? Различными путями с востока: через Балканы или же через Грецию, а затем и Италию либо через Кавказ, затем в степи Южной России и оттуда в Карпаты и далее. Ранние находки железных предметов концентрируются главным образом в Западных Балканах и в Нижнем Придунавье и относятся ко второй половине II тыс. до н.э. (немногочисленные) и до VIII в. до н.э.
Реконструкция кельтского железного меча. (Музей города Халлайн в Зальцбурге, Австрия)
Кельтский шлем IV в. Из гробницы вождя в Морстейне (погребение №44). (Музей города Халлайн в Зальцбурге, Австрия)

В Средней Европе железо появляется в VII в до н.э. К V в. до н.э. его осваивают кельты, которые не только поставляли этот металл римлянам, но даже учили их искусству его обработки. Причем именно кельты научились соединять вместе мягкое железо и твердую сталь, и получать в результате многократной проковки высокопрочные и очень острые клинки мечей и кинжалов. В Скандинавии бронза с железом соперничала вплоть до начала нашей эры, а на территории Британии вплоть до V в. н.э. Римский историк Тацит, например, писал, что германцы железо употребляли довольно редко, хотя и умели его добывать и обрабатывать.
«Антенные кинжалы» из «Гробницы вождя» – очень богатого кельтского погребения, ок. 530 г. до н. э. (обнаружена в 1977 году около селения Хохдорф-ан-дер-Энц в муниципалитете Эбердинген, земля Баден-Вюртемберг, Германия) Ножны и рукоять кинжала справа покрыты золотой фольгой.

В Восточной Европе в курганных погребениях ямной культуры III тыс. до н.э. также были обнаружены изделия из метеоритного железа, изготовленные методом холодной ковки. Шлаки, а также железная руда иногда встречаются в памятниках срубной и абашевской культур в районе Дона, а также в погребальных комплексах катакомбной культуры в Приднепровье.
Уникальная рукоять меча из коллекции ГИМа в Москве. Обнаружен в каком-то погребении на территории нашей страны. Клинок обломан, что не позволяет определить его длину, но зато его бронзовая рукоять сохранилась прекрасно!

Первоначально изделия из железа были просты: ножи, долота, тесла, иголки, шилья, но и для их изготовления применялись такие технологии, как ковка и сварка. В VIII в. до н.э. в Восточной Европе железо окончательно вытесняет бронзу. Появляются сложные биметаллические изделия, например, мечи, у которых клинки были из железа, а рукояти отливались из бронзы по выплавляемым восковым моделям. Причем восточноевропейские племена одновременно с изготовлением сложных кованных изделий освоили также процессы цементации и получение стали. Причем, биметаллические изделия скорее всего делал мастер, владевший обеими технологиями, то есть умевший работать и с бронзой, и с железом. Кстати, это лишний раз говорит о том, что черная металлургия не возникла сама по себе, а зародилась в недрах цветной.

В Сибири, имевшей богатые месторождения медной рудой и олова, внедрение металлургии железа здесь несколько запоздало, и с чем это связано понятно. Так, в Западной Сибири железные изделия появились еще в период VIII – V вв. до н.э. Однако только лишь в III в. до н.э. здесь начался «настоящий железный век», когда железо как материал для изделий стало преобладать. Примерно в это же время оно распространяется на Алтае и в Минусинской котловине. Ну, а в лесной полосе Западной Сибири знакомство с железом началось еще позже.
Биметаллические железные кинжалы. (Исторический музей города Берн, Швейцария)
Умбон щита лонгобардов (Городской археологический музей Бергамо, Италия)
Умбон щита лонгобардов. (Метрополитен-музей, Нью-Йорк)

Железо древнего Китая и знойной Африки

В Юго-Восточной Азии технология получения кричного железа и изделия из него были известны уже в середине I тыс. до н.э., а во второй половине этого тысячелетия железо применялось в хозяйстве достаточно широко. Причем здесь, как и во многих других местах, сначала пользовались популярностью биметаллические предметы, например, кинжалы с железным клинком, но с бронзовой рукоятью. Однако позднее им на смену пришли уже чисто железные.
Бронзовый топор-кельт и медный нож. Культура Цицзя 2400 – 1900 до н. э., (Национальный музей Китая, Пекин)
Китайская алебарда эпохи династии Хань (206 до н. э. – 220 н. э.) и китайский железный меч. (Музей провинции Ханань, Китай)

Биметаллические предметы в конце II тыс. до н.э. были известны в Китае, причем сделаны они были тоже из метеоритного железа. Ну, а настоящее производство изделий железа началось приблизительно в середине I тыс. до н.э. Однако китайцы, в отличие от европейцев очень рано научились получать в своих печах высокую температуру, необходимую для выплавки жидкого металла – чугуна и стали отливать из него изделия в формах, используя для этого свой опыт бронзового литья.

В Африке именно сталь стала первым продуктом металлургии вообще. И здесь же был изобретен высокий цилиндрический горн, сложенный из массивных камней, и даже такая интересная технологическая новинка, как подогрев поступающего в него воздуха. Причем, специалисты отмечают, что в других регионах планеты все это в то время было еще неизвестно. Некоторые исследователи считают, что в Африке железоделательное производство возникло без какого-либо влияния извне. По мнению других, первоначальным импульсом для африканцев стало знакомство с культурой египтян, а затем в Нубии, Судане и Ливии искусство работы с металлом распространилось около VI в. до н.э. А вот в Южном Заире обработка и меди, и железа стала известна в одно и то же время, а некоторые племена и вовсе перешли к железу непосредственно из каменного века. Интересно также, что в Южной Африке и в бассейне реки Конго, где имеются богатейшие залежи меди, ее производство началось позже производства железа. И если железо использовали для изготовления оружия и орудий труда, то медь шла исключительно на украшения.
Африканские железные метательные ножи. (Британский музей, Лондон)

Английский ученый Энтони Снодграсс посчитал, что в развитии металлургии железа следует выделить три стадии. На первой железо хотя и встречается, но нерегулярно и его нельзя еще считать «рабочим материалом». Это культовый, «небесный», «божественный металл». На второй стадии оно уже используется достаточно широко, но полностью бронзу еще не вытесняет. На третьей стадии железо является доминирующим металлом в хозяйственной деятельности, а бронза и медь, как конструкционные материалы, уходят на второй план.
Африканский метательный нож. (Музей тропиков, Амстердам)

Ну а в оружии и доспехах воинов этого времени совместное использование бронзы и железа нашли свое воплощение в следующем разделении: доспехи – шлемы, панцири и щиты (либо их детали), как и раньше, выделываются из меди и бронзы, бронзовыми (например, у тех же скифов) по-прежнему являются наконечники стрел. А вот для изготовления мечей и кинжалов теперь уже используется железо. Сначала их клинки имеют биметаллическую рукоять, но затем и ее начинают делать из железа, используя в качестве обкладок кожу, дерево и кость.